無茶をする。

別ブログから。

何年経っても外国語試験や外国語学習教材をふらふら追い掛け回している人を見ると「果たしてこの人が外国語を使う日はやってくるのだろうか」と虚しい気分になる。

こういう意見は如何にも一般受けしないというのはわかっているが，多少なりともまともに外国語に取り組みたいのであれば，学習初期に「的を絞って無茶をする」戦略は常に有力な選択肢として挙げられると思う。

数ヶ月間狂ったように単語暗記に取り組んで10,000語（WF）程身に付けてしまうだとか，定評ある文法書を1日掛けて読み通してしまうだとか，学習初期に発音の基礎をひと通り身に付けてしまうだとか，この辺りはどうせ避けられない道なのだからさっさと乗り越えてしまった方がよい。

憶えるべきものを憶えてしまえばもう試験がどうこうとか，そういうレベルではなくなっている（逆に言えば，いつまで経っても試験云々から卒業できないのは，憶えるべきものを怠け心で憶えようとしないから）。

学習初期にこうした宿題を済ませ外国語使用者の仲間入りをすると，複利運用よろしくその後の学習の効率性が飛躍的に向上する。

外国語は外から突っつき回していてもだめ。

今日から「無茶」を始めましょう。

未来を生きる英語学習者達

Skypeを立ち上げればネイティブ・スピーカーと会話ができ，YouTubeでは世界の一流大学の講義を含め日々無数の英語動画がアップロードされ, Amazon.comで電子書籍を買えばKindle Cloud ReaderやiPadですぐに洋書が読め，ニュースサイトに行けば世界中の人々と最新ニュースについて侃々諤々と意見を交わすこともできる……

タイムマシンに乗って時を遡り，テレビもインターネットも無い時代の外国語学習者達にこんな「未来の世界」の話をしたら，きっと彼らは興奮し切った様子でこう言うでしょう。

「ああなんてことだ！まるで夢の世界じゃないか！さぞかし未来の世界の住人達は流暢に外国語を操るのだろうね！」……

さて「未来の世界」の住人であるあなたは彼らになんと答えますか？

このご時世，ネット環境さえあれば誰でも超大量の良質な生の素材に触れることができるようになり，今や学習環境はほとんど問題にならなくなりました。

「1冊しかない貴重な辞書の周囲に3人も4人も塾生が集まり寝食も忘れて書物を読み耽る」時代はもう遠い過去のことです。

これだけ学習環境が改善されたにもかかわらず，今もなお英語学習に四苦八苦する人が多いのは何故なのでしょうか？

様々な理由が考えられますが，私は多くの学習者がTOEICを始めとする試験英語一辺倒になっていることが大きな原因の一つになっているのではないかと思います。

本当は短期で攻略できるはずのTOEICのような試験を過大評価し，その攻略にだらだらと時間を掛けさせようとする試験・資格業界。

そうした試験で優秀な成績を残したにもかかわらず，思うように英語力が伸びずやり切れない思いの学習者達（そして，周囲の人達からは「英語ができる人」扱い）。

このような状況は何かおかしいと思います。

「未来」を生きる私達の目の前には無数の選択肢が用意されているのに。

リスニング学習前に知っておくべきよくある勘違い

▽「ゆっくりはっきりした教材から徐々にステップアップ」？

これは必ずしもリスニング学習法として誤りではありませんが，この方法だと上達速度がなかなか上がらなくなる恐れがあります。

というのも，一般に遅く読まれた英語と早く読まれた英語ではリエゾン（音の連結）やリダクション（音の脱落や弱化）等の発音の変化が生じるため，「ゆっくりはっきり英語」ばかり聴いていた人が高速英語に切り替えた時点で全く歯が立たなくなることがあるのです。

例えばゆっくりはっきり英語では一語一語しっかり "step on it" と聴こえるものでも，ナチュラルスピードでは「ｽﾃﾎﾟﾆｯ」としか聴こえないかもしれませんし，"finish it up" なんか「ﾌｪﾅｼﾅｯ」としか聴こえないかもしれません（笑）。

ナチュラルスピードの英語が聴き取れるようになるには，やはりナチュラルスピードの英語を教材として用いる必要があります。

一方で，高速英語を低速再生する学習法はリスニング・発音の学習上有効です。発音の省力化を学ぶことができるからです（発音の省力化はとても重要な考え方なので，後日別の記事で触れたいと思います）。

例えばCNN English ExpressのAnderson Cooper 360の音声を0.5倍速で聴くなどしてみると，ネイティブスピーカーが如何に発音を省力化しているかがよくわかります。

まずこの省力化を知識として知り技能として身に付けなければ，いくら発音練習を積み重ねても早く滑らかに英語を話せるようにはなりません。

TOEICやオーディオブック等でしかリスニングを勉強してこなかった人は，ぜひ一度上記のような高速英語の低速再生を試してみてください。とても良い経験になります。

▽「低速英語の◯倍速再生に慣れれば高速英語にも対応できる」？

上記の理由から，これも誤りです。

一字一句はっきりと読まれた英語はどれだけ高速再生しようとも一字一句はっきりとしたままですので，ガンガン「発音の省力化」がなされるナチュラルスピードの英語を聴き取る練習にはなりません。

まあ時間の節約にはよいかもしれませんが……

続きはまた後日。

英語学習者なら絶対に知っておくべき「最強のリスニング教材」とは？

（これはTOEIC学習法・英語学習法共通の記事です）

▽最強のリスニング教材は「聴き取れるようになりたい対象」そのもの

結論から書きましょう。

CNNをストレス無く視聴できるようになりたい人にとって，CNNこそが最強のリスニング教材です。

SitcomシリーズFriendsが字幕無しで理解できるようになりたい人にとって，FriendsのDVDが最強のリスニング教材です。

隣に住むアメリカ人の◯◯さんご夫妻とコミュニケーションが取れるようになりたい人にとって，◯◯さんご夫妻との会話の録音データこそが最強のリスニング教材です。

ここで言いたいことは2つ。万能のリスニング教材なんてものは存在しないということと，聴き取れるようになりたい対象そのものが最強のリスニング教材であるということです（超重要）。

▽最強のTOEICリスニング教材は公式問題集

私がアンチTOEIC式勉強法で特定のリスニング教材を紹介しない理由も，ここにあります。

公式問題集を買えば，本番と同じ声優さんが本番と同じ形式で吹き込んでくれた1.5時間分（45分×2）もの音声が手に入るではないですか！

新しいものから順に3冊分も揃えれば実に合計で4.5時間分。これを狂ったように何度も何度も聴いて聴いて聴きまくるのです。4.5時間分ものリスニング教材，他の教材に手を出している余裕なんかありません。

さて，精聴，シャドーイング，通学・通勤時や家事中の聴き流し，スクリプトの読み込み……様々な角度から切り込んでゆくと，問題文や解答を暗記してしまっている自分に気が付くでしょう。これはとても良い傾向です。

リスニングにしろリーディングにしろ，内容を暗記してしまうくらい徹底的に反復して「もういいよ……Mikeの都合が悪くなって，水曜14時のミーティングが木曜13時に変わったんでしょ……」などとうんざりするようになったとき，あなたの得点力は飛躍的に向上しています。

▽「聴き取れるようになりたい対象」そのものの教材化が難しい場合

教材化するには音声とスクリプトが必要ですが，残念ながらそれが難しい場合もあります。

冒頭の例だと，隣に住むアメリカ人の◯◯さんご夫妻のケースがそれですね。

わざわざ会話を録音させてもらって誰かに文字起こしを依頼するなんてのも気が引けますし。

このように「聴き取れるようになりたい対象」そのものの教材化が難しい場合には，次善の策で似たような教材を探すべきです。

お隣のご夫妻とはくだけた日常会話を交わす仲なのであればSitcomなどに優秀な教材を見出だせるかもしれません。

間違っても大統領就任演説なんかを教材としてはいけませんよ。

大事な事なので，最後にもう一度書いておきましょう。

聴き取れるようになりたい対象そのものが最強のリスニング教材である。よって，何にでも効く万能のリスニング教材などというものは存在しない。

「英語学習法」カテゴリを作りました！

TOEICやTOEFLを始めとする英語試験の類でどれだけ高得点を取っても自分の英語力に納得がいっていないという人は非常に多いです。

英語力不足をしっかり自覚している彼ら彼女らは，一方で世間から「ペラペラ」だとか「上級者」などと持て囃されることに強い違和感を覚えつつ（何がペラペラだよ！ペラペラなのはお前の頭だ！），更に実力を伸ばすべく自分なりの学習法を模索し，日々努力を積み重ねているのではないでしょうか。

何を隠そう，私もその一人なのです。

多読多聴，長文暗記，只管朗読（しかんろうどく），辞書暗記，COCA (Corpus of Contemporary American English) 暗記，シャドーイング，パターンプラクティス，オンライン英会話，Sitcom (Situation Comedy)，留学……

効果的とされる学習法は数在れど，結局のところ何をどうすれば自分の理想に近づけるのかいまいちわからず，路頭に迷ってしまっている人も多いようです。

そこで，このカテゴリーでは現在進行形で一学習者である私が上記のような学習法を用いて試行錯誤した結果，少しずつ見えてきた事を共有してゆきます。

「真に有効な英語学習法とは？」

決まった答えのある問いではないのかもしれません。しかし，私の経験を共有することで他の英語学習者の一助になることができたら，それは素敵なことです。